日本では観葉植物といえばポトスが連想されるほどとてもメジャーな植物です。
ポトスはソロモン諸島原産のサトイモ科の植物で日本で流通されているポトスは家庭で育てやすいサイズの物が多いですが、原産地ではジャングルの下草で自生していて、つる性植物特有の気根を伸ばしてほかの樹木の幹に張り付くようにして生育するので幹も太く葉も大きい物では1メートルを超えるぐらいの大葉になる物もあり、大きい葉になるとモンステラのように葉に切れ込みが入ります。
私たちはふつう、ポトスという通称で呼んでいますが、これは植物分類上は適切ではありません。分類学上のポトス属というのは、同じサトイモ科ではありますが、台湾や中国南部に自生するユズノハカズラなどを含む別の植物群の名称となっています。私たちが「ポトス」と呼ぶ植物は、現在ではヒメハブカズラ属に分類されることが多いようです。なぜこのような混乱が生じたかというと、「ポトス」が古い学説ではポトス属に分類されていたためです。昔の属名がすっかりポピュラーになったため、分類が変っても古い名前で呼ばれるという訳です。
ポトスは登はん性があり木やヘゴにへばりついて上に伸びていくと新葉がだんだん大きくリ幹も太くなりますが、逆に吊り仕立てなどで空中に垂れ下がりながら育つと新葉は小さくなっていくという特性を持っています。
【品種の紹介】
もともとポトスは真緑の葉が原種と言われていてそこに黄色斑が入った物が現在日本で主に流通されているポトス(黄金カズラ)になります。しかし、突然変異(奇形種)から固定された園芸品種も数多くあります。ポトスが最初に日本に入ってきたのは明治時代といわれています。
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